SpaceX adalah salah satu dari dua penyedia yang disewa oleh NASA untuk menerbangkan astronotnya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Pada tahun lalu SpaceX berhasil membawa 2 kru ke ISS, dan misi berikutnya dijadwalkan diluncurkan dalam waktu dekat.
Sedangkan Boeing, perusahaan penyedia lainnya yang disewa untuk mengangkut kru ke stasiun ISS pulang-pergi, belum sekali pun menerbangkan misi uji coba dengan astronot.
Atas dasar ini menjelaskan mengapa NASA memiliki setidaknya dua penyedia di program utama. Agar lebih redundant

Kru NASA di ISS yang pulang-pergi menggunakan transportasi via SpaceX Crew-1 Mission pada November 2020 | Space
Menurut dokumen lainnya juga menjelaskan keputusan NASA. Tawaran SpaceX "adalah yang terendah di antara para penawar dengan selisih yang besar.".
NASA juga menyukai kemampuan Starship untuk mengangkut banyak kargo ke dan dari permukaan bulan.
NASA mengatakan "ini memiliki potensi untuk sangat bagus untuk meningkatkan penelitian ilmiah lainnya". Disamping itu NASA juga memiliki proyek lanjutan untuk menyediakan layanan berulang secara teratur ke permukaan bulan yang akan memungkinkan misi berawak secara berkelanjutan.
Program Artemis dimulai di bawah pemerintahan mantan presiden Donald Trump dan dilanjutkan oleh pemerintahan Biden. Awal bulan ini, pemerintahan Biden mengusulkan anggaran $ 24,7 miliar untuk NASA, peningkatan 6,3 persen yang termasuk tambahan USD $ 325 juta untuk program Artemis.
Penjabat Administrator NASA Steve Jurczyk memuji permintaan tersebut dan mengatakan "mendukung pengembangan kemampuan untuk eksplorasi manusia jangka panjang yang berkelanjutan di luar Bumi, dan akhirnya ke Mars".
Sebelumnya NASA berjanji akan mendaratkan seorang wanita di bulan sebagai bagian dari pendaratan pertama Artemis di bulan.
Kontrak untuk pesawat pendaratan di Bulan sebelumnya diberikan tiga kontrak awal kepada Blue Origin, Dynetics dan SpaceX.
Dalam pemberian kontrak awal tersebut, NASA mengatakan Blue Origin dan timnya adalah yang terbaik dan memberikannya kontrak terbesar, USD $ 579 juta. Dynetics, yang bermitra dengan Sierra Nevada Corp., menerima USD $ 253 juta, dan SpaceX memenangkan USD $ 135 juta.

Jeff Bezos menjelaskan cara pulang pergi Kru Astronot dengan Kapsul New Shepard di Sebuah Simposium di Colorado, April 2017 | SpaceNews
Kekalahan ini merupakan pukulan besar bagi Blue Origin, dan bagi Bezos, yang telah lama terpesona oleh bulan dan selama bertahun-tahun ingin menjadi bagian dari upaya untuk kembali ke sana.
Bezos mengatakan bahwa menonton Neil Armstrong dan Buzz Aldrin berjalan di bulan ketika dia berusia 5 tahun adalah "momen penting" baginya.
Blue Origin telah meluncurkan sistem pendaratannya, yang dikenal sebagai Blue Moon, sejak 2017, dan Bezos mengatakan ia akan berinvestasi di dalamnya sendiri.
Pada 2019, Bezos mengatakan bahwa program tersebut “sangat ambisius sehingga perlu dilakukan dengan mitra. Ini adalah satu-satunya cara untuk kembali ke bulan dengan cepat. Kita tidak akan kembali ke bulan untuk berkunjung. Kita akan kembali ke bulan untuk tinggal.”
Perhatian :
Komentar yang masuk akan dimoderasi terlebih dahulu